Che cos’è l’espressione delle ghiandole nella toelettatura dei cani? Segnali e chi dovrebbe occuparsene

Nota sul benessere: questa guida tratta lo svuotamento delle ghiandole come parte della normale cura di toelettatura. Non sostituisce il parere veterinario. Se il tuo cane mostra segnali di dolore, gonfiore, secrezioni colorate o sanguinamento nella zona anale, contatta direttamente il veterinario invece di prenotare un appuntamento per la toelettatura.

Lo svuotamento delle ghiandole durante la toelettatura dei cani consiste nello svuotamento manuale delle sacche anali, due piccole ghiandole situate approssimativamente nelle posizioni delle ore quattro e otto intorno all'ano del cane. I cani svuotano naturalmente queste ghiandole durante l'evacuazione, ma alcuni non riescono a farlo autonomamente e necessitano dell'assistenza manuale di un toelettatore professionista o di un veterinario per prevenire disagio, ostruzioni o infezioni.

Cosa sono le ghiandole anali e a cosa servono?

Capire lo svuotamento delle ghiandole durante la toelettatura dei cani inizia dalla comprensione delle ghiandole stesse. Le sacche anali sono due piccole ghiandole secernenti situate appena all'interno dell'ano, nelle posizioni delle ore quattro e otto. Ciascuna produce una piccola quantità di liquido oleoso dall'odore intenso, unico per ogni cane. Questo liquido funge da marcatore olfattivo per la comunicazione e l'identificazione territoriale tra cani ed è il motivo per cui i cani annusano istintivamente la zona posteriore l'uno dell'altro quando si incontrano.

Come funzionano naturalmente le ghiandole sane

Nella maggior parte dei cani sani, le ghiandole anali si svuotano automaticamente durante l'evacuazione. La pressione esercitata dal passaggio di feci consistenti comprime le ghiandole e rilascia una piccola quantità di liquido senza alcun intervento. I cani con feci costantemente consistenti e ghiandole posizionate correttamente le svuotano naturalmente per tutta la vita e non necessitano mai dello svuotamento delle ghiandole come servizio separato durante la toelettatura. In questi cani, le ghiandole funzionano correttamente da sole e lo svuotamento manuale di routine non è necessario.

Perché alcuni cani non riescono a svuotarle naturalmente

Alcuni cani non riescono a svuotare le ghiandole anali senza assistenza manuale. Tra i fattori contribuenti vi sono feci molli o inconsistenti, che non creano una pressione sufficiente durante la defecazione, ghiandole posizionate naturalmente in modo tale da non venire compresse durante l'evacuazione, l'obesità, che riduce la differenza di pressione intorno all'ano, e l'anatomia specifica della razza. Le razze piccole e toy sono rappresentate in modo sproporzionato tra i cani che necessitano regolarmente dello svuotamento delle ghiandole durante la toelettatura, sebbene possano essere colpiti cani di qualsiasi razza e taglia. Se il tuo cane mostra regolarmente segnali di disagio alle ghiandole, il primo contatto corretto è un toelettatore professionista o un veterinario.

Segnali che il tuo cane potrebbe aver bisogno dello svuotamento delle ghiandole

Riconoscere i segnali di pienezza delle ghiandole anali è importante per intervenire tempestivamente e impedire che il disagio progredisca fino a un'ostruzione o un'infezione. La tabella seguente distingue tra i segnali di normale pienezza, che un toelettatore professionista può gestire, e i segnali di infezione o ascesso, che richiedono esclusivamente un'immediata assistenza veterinaria.

I primi quattro segnali di questa tabella indicano una pienezza delle ghiandole che un salone professionale di toelettatura può trattare nell'ambito di un normale appuntamento per l'espressione delle ghiandole. Gli ultimi tre segnali, arrossamento, secrezione colorata e reazioni dolorose, indicano un'infezione o un ascesso che un toelettatore non può e non deve trattare. In presenza di uno qualsiasi degli ultimi tre segnali è necessario fissare direttamente un appuntamento dal veterinario, non un appuntamento per la toelettatura. Un toelettatore qualificato che rilevi questi segnali durante una sessione interromperà immediatamente il trattamento e indirizzerà il proprietario dal veterinario.

Per una panoramica completa dell'ordine corretto delle operazioni di toelettatura e del punto in cui si inserisce l'espressione delle ghiandole in una sessione professionale, consulta Fasi della toelettatura del cane: la sequenza completa per la toelettatura domestica.

Cosa succede durante l'espressione delle ghiandole nella toelettatura del cane

Molti proprietari vogliono capire esattamente in cosa consiste l'espressione delle ghiandole durante la toelettatura del cane prima di accettare il servizio. Conoscere la procedura riduce l'ansia e aiuta a formarsi aspettative realistiche su come potrebbe reagire il cane. La procedura è rapida, dura da uno a due minuti se eseguita da mani esperte e viene effettuata all'inizio del bagno, in modo che il liquido venga risciacquato immediatamente.

Espressione esterna: cosa eseguono i toelettatori professionisti

In un salone professionale di toelettatura per cani, l'espressione delle ghiandole è sempre esterna. Il toelettatore posiziona il pollice e l'indice in corrispondenza delle posizioni delle ore quattro e otto intorno alla zona anale, applica una leggera pressione verso l'interno e verso l'alto e il liquido fuoriesce dalle aperture anali. La procedura dura da uno a due minuti e viene eseguita appena prima del bagno, in modo che il liquido venga risciacquato immediatamente. La maggior parte dei cani la tollera con un disagio minimo quando le ghiandole non sono infette o gravemente piene. Il motivo principale per cui è meglio farla eseguire in un salone professionale di toelettatura anziché a casa è che i toelettatori qualificati conoscono la tecnica corretta e hanno l'esperienza necessaria per riconoscere quando è opportuno rivolgersi al veterinario.

Espressione interna: solo veterinaria

Il metodo interno eseguito dai veterinari o dagli infermieri veterinari prevede l'inserimento di un dito guantato e lubrificato nel retto per palpare direttamente e svuotare ciascuna ghiandola. Questo metodo svuota le ghiandole più completamente rispetto all'espressione esterna e consente al professionista di valutare il colore e la consistenza del liquido, fornendo informazioni diagnostiche sulla salute delle ghiandole che l'espressione esterna non può offrire. Un veterinario che esegue l'espressione interna può individuare i primi segni di infezione, ostruzione o formazione di un ascesso. I toelettatori non eseguono l'espressione interna; questo metodo rientra esclusivamente nell'ambito veterinario. I proprietari che hanno consultato guide online per eseguire a casa l'espressione con il metodo interno devono sapere che una tecnica scorretta comporta un rischio concreto di lesioni per il cane. L'approccio più sicuro per qualsiasi proprietario è prenotare un appuntamento professionale di toelettatura per l'espressione di routine delle ghiandole e rivolgersi a un veterinario quando è presente uno qualsiasi dei segnali d'allarme indicati nella tabella precedente. Per le tecniche professionali di gestione e posizionamento utilizzate con i cani ansiosi o a disagio durante le procedure di toelettatura, vedere Tecniche di contenimento per la toelettatura del cane: manipolazione sicura in base alla taglia e alla situazione.

Toelettatore o veterinario: chi dovrebbe eseguire l'espressione delle ghiandole?

La domanda più comune che i proprietari pongono dopo aver appreso dell'espressione delle ghiandole durante la toelettatura del cane è a quale professionista rivolgersi. La scelta dipende interamente dai segnali attuali del cane. La tabella seguente associa ogni situazione all'azione corretta, così i proprietari possono decidere senza andare per tentativi.

Il ruolo del toelettatore nell'espressione delle ghiandole durante la toelettatura del cane è chiaramente definito: l'espressione esterna di routine per i cani che mostrano segni di pienezza senza infezione, nell'ambito di un appuntamento professionale di toelettatura. Il ruolo del veterinario inizia non appena compare qualsiasi segno di infezione, dolore, liquido anomalo o ostruzione ricorrente. Un toelettatore professionista che segue le migliori pratiche indirizzerà tempestivamente il proprietario dal veterinario ogni volta che sono presenti segnali d'allarme, invece di procedere con l'espressione e rischiare di danneggiare il cane.

Per una guida pratica su cosa includere in una routine regolare di toelettatura e con quale frequenza prenotare appuntamenti professionali per le razze predisposte ai problemi alle ghiandole, vedere Consigli e routine per la toelettatura dei cani: la guida completa in base al tipo di mantello.

Con quale frequenza un cane ha bisogno dell'espressione delle ghiandole?

La frequenza con cui un cane ha bisogno dell'espressione delle ghiandole nella toelettatura dipende dalla rapidità con cui le ghiandole del singolo cane si riempiono dopo ogni seduta. Esistono indicazioni basate su prove per stabilire sia l'intervallo minimo sia quello massimo, così da evitare un'espressione insufficiente o eccessiva.

I cani le cui ghiandole si svuotano naturalmente a ogni evacuazione non hanno bisogno di alcun intervento manuale; l'espressione di routine in questi cani può causare irritazione cronica e ridurre la funzionalità naturale delle ghiandole. Per i cani che richiedono attenzioni regolari, la frequenza corretta è determinata dalla rapidità con cui le ghiandole si riempiono tra una seduta e l'altra, in genere osservata nelle due-quattro settimane successive alla prima espressione professionale. Per i cani che presentano nuovamente una sensazione di pienezza ogni quattro-sei settimane, l'espressione viene inserita nell'appuntamento regolare di toelettatura professionale con quella frequenza. I cani le cui ghiandole si riempiono più rapidamente possono aver bisogno di un appuntamento separato per l'espressione delle ghiandole presso un salone di toelettatura ogni due-quattro settimane. Se un cane ha bisogno dell'espressione più frequentemente di una volta ogni due settimane, questo indica che è necessario un accertamento veterinario per individuare un problema sottostante (feci molli, alimentazione, peso, anatomia), anziché aumentare ulteriormente la frequenza delle visite di toelettatura. Per la durata tipica delle sedute di toelettatura professionale e per capire come si inserisce l'espressione delle ghiandole al loro interno, vedere Quanto dura la toelettatura di un cane? Tempi per razza e fattori che la velocizzano.

Razze colpite più comunemente

Sebbene qualsiasi cane possa sviluppare problemi alle ghiandole anali, diverse razze diffuse nel Regno Unito hanno statisticamente maggiori probabilità di aver bisogno di un'espressione regolare in un contesto di toelettatura professionale. Capire se la propria razza rientra in questo gruppo aiuta i proprietari a impostare una routine di toelettatura professionale preventiva prima che insorgano problemi.

Le razze di piccola taglia e toy sono colpite in modo sproporzionato, tra cui Chihuahua, Shih Tzu, Barboncini toy e nani e Cavalier King Charles Spaniel. I Bulldog francesi e i Carlini hanno spesso problemi alle ghiandole legati alla loro anatomia e a feci più morbide. Anche i cani in sovrappeso di qualsiasi razza hanno maggiori probabilità di aver bisogno di un'espressione regolare. Cocker Spaniel e Springer Spaniel presentano un'incidenza della malattia dei sacchi anali superiore a quella della maggior parte delle razze di taglia media. Per una qualsiasi di queste razze, chiedere al toelettatore di includere l'espressione delle ghiandole a ogni appuntamento è una misura preventiva pratica. Un toelettatore abituale noterà se le ghiandole si riempiono più velocemente del previsto e consiglierà un controllo veterinario.

Domande frequenti sull'espressione delle ghiandole nella toelettatura dei cani

Domande comuni dei proprietari che incontrano per la prima volta l'igiene delle ghiandole nella toelettatura dei cani.

L'espressione delle ghiandole è dolorosa per i cani?

L'espressione di routine delle ghiandole durante la toelettatura non dovrebbe essere dolorosa se eseguita correttamente da un professionista qualificato e quando le ghiandole non sono infette né gravemente ostruite. Un lieve disagio è normale e di breve durata. Un cane che reagisce con dolore o angoscia significativi mostra segni che le ghiandole potrebbero essere infette o ascessualizzate; in questo caso è necessario un appuntamento dal veterinario anziché continuare con l'espressione.

È necessario esprimere le ghiandole a ogni appuntamento di toelettatura?

Solo se il cane mostra costantemente segni di pienezza tra un appuntamento e l'altro. L'espressione di routine delle ghiandole durante la toelettatura di un cane le cui ghiandole funzionano normalmente può causare irritazione cronica e ridurre la loro funzione naturale. Il fattore determinante per l'espressione dovrebbe essere la presenza di segni di pienezza, non un programma fisso. Il toelettatore valuterà le ghiandole a ogni appuntamento e consiglierà di esprimerle solo quando è indicato.

Che odore ha il liquido delle ghiandole anali?

Il liquido delle ghiandole anali sane ha un odore molto intenso, di pesce o metallico. Un improvviso odore di pesce proveniente dal cane quando si siede o striscia il posteriore è un segnale precoce affidabile che le ghiandole sono piene. Un odore insolitamente fetido o putrido, associato a secrezioni visibili, indica un'infezione e richiede una visita dal veterinario anziché un appuntamento dal toelettatore.

Posso svuotare le ghiandole del mio cane a casa?

L'espressione a casa non è consigliata per la maggior parte dei proprietari. Una tecnica errata causa dolore, infiammazione e rischio di lesioni. I toelettatori professionisti ricevono una formazione approfondita sulla posizione e sulla pressione corrette per l'espressione esterna; sono inoltre formati per riconoscere quando qualcosa non sembra normale e indirizzare il proprietario dal veterinario. Prenotare un appuntamento presso un toelettatore professionista è l'approccio più sicuro ed efficace per la grande maggioranza dei proprietari.

Cosa succede se le ghiandole non vengono mai svuotate quando necessario?

Se le ghiandole di un cane si riempiono e non vengono svuotate, il liquido si addensa e si solidifica formando un'ostruzione. L'ostruzione è dolorosa e, se non viene trattata, può evolvere in un'infezione batterica e poi in un ascesso che può rompersi attraverso la pelle. La rottura di un ascesso richiede cure veterinarie, inclusi antibiotici e talvolta il drenaggio chirurgico. Effettuare regolarmente l'espressione delle ghiandole durante gli appuntamenti di toelettatura per i cani che ne hanno bisogno previene tutta questa progressione. Per gli strumenti professionali utilizzati nei saloni di toelettatura completa per cani, consulta strumenti e accessori per la toelettatura dei cani.

Conclusione

L'espressione delle ghiandole nella toelettatura dei cani è una procedura di routine per i cani le cui ghiandole non si svuotano naturalmente. La tabella dei segnali indica ai proprietari quando prenotare un appuntamento presso un toelettatore professionista e quando rivolgersi direttamente a un veterinario. Un toelettatore qualificato è il primo passo più sicuro: usa la tecnica e la posizione corrette e ha l'esperienza necessaria per indirizzare il cane dal veterinario quando qualcosa non sembra normale.